Lasersko sečenje se može klasifikovati u četiri kategorije: lasersko isparavanje, lasersko sečenje topljenjem, lasersko rezanje kiseonikom i lasersko rezanje i kontrolisano prelom.
1. Lasersko isparavanje: Ova metoda koristi laserski snop visoke{1}}energije-gustine za zagrijavanje radnog predmeta, uzrokujući brzo povećanje temperature i dostizanje tačke ključanja materijala za vrlo kratko vrijeme. Materijal počinje da isparava, formirajući paru. Ova para se izbacuje velikom brzinom, stvarajući istovremeno rez u materijalu. Toplina isparavanja je općenito vrlo visoka, tako da lasersko rezanje isparavanjem zahtijeva veliku snagu i gustinu snage.
Lasersko isparavanje se često koristi za rezanje izuzetno tankih metalnih i ne-materijala (kao što su papir, tkanina, drvo, plastika i guma).
2. Rezanje laserskim topljenjem: Kod laserskog sečenja topljenjem, metalni materijal se topi laserskim zagrijavanjem. Zatim se neoksidirajući gas (Ar, He, N, itd.) upuhuje kroz mlaznicu koaksijalnu sa laserskim snopom. Snažan pritisak gasa tjera tečni metal napolje, formirajući rez. Rezanje laserskim topljenjem ne zahtijeva potpuno isparavanje metala, a potrebna je energija samo 1/10 potrebne za isparavanje.
Lasersko rezanje topljenjem se uglavnom koristi za rezanje materijala koji nisu lako oksidirani ili reaktivni metali, kao što su nehrđajući čelik, titan, aluminij i njihove legure.
3. Lasersko rezanje kiseonikom
Lasersko rezanje kiseonikom je u principu slično rezanju oksiacetilenom. Koristi laser kao izvor topline za predgrijavanje i reaktivne plinove kao što je kisik kao plin za rezanje. Puhani plin reagira s metalom koji se reže, uzrokujući reakciju oksidacije i oslobađajući veliku količinu topline oksidacije; istovremeno izbacuje rastopljene okside i topi se iz reakcione zone, formirajući rez u metalu. Budući da reakcija oksidacije tijekom procesa rezanja stvara veliku količinu topline, energija potrebna za lasersko rezanje kisikom je samo upola manja od rezanja topljenjem, dok je brzina rezanja mnogo veća od laserskog vaporizacijskog rezanja i rezanja topljenjem. Lasersko rezanje kiseonikom se uglavnom koristi za lako oksidirajuće metalne materijale kao što su ugljični čelik, titanijum čelik i termički{4}}obrađen čelik.
4. Lasersko ispisivanje i kontrolirani prijelom
Lasersko ispisivanje koristi laser visoke-energetske-gustine za skeniranje površine krhkog materijala, uzrokujući zagrijavanje materijala i isparavanje u mali žljeb. Zatim se primjenjuje određeni pritisak, uzrokujući pucanje krhkog materijala duž žlijeba. Lasersko scribing obično koristi Q- lasere s prekidačem i CO2 lasere.
